Inglaterra ya está en los octavos de final del Mundial, pero tuvo que sufrir mucho más de lo esperado para doblegar a una combativa República Democrática del Congo (2-1). El conjunto dirigido por Thomas Tuchel estuvo contra las cuerdas durante gran parte del encuentro y solo la aparición estelar de Harry Kane, autor de un doblete en el tramo final, evitó una eliminación que por momentos pareció muy real.
El partido comenzó con un auténtico jarro de agua fría para los ingleses. Brian Cipenga sorprendió a la defensa británica en el minuto 7 y adelantó a los africanos, que interpretaron el encuentro con valentía, orden y personalidad. Inglaterra monopolizó la posesión, pero se estrelló una y otra vez contra el sólido planteamiento rival y las intervenciones del guardameta Lionel Mpasi.
Con el reloj jugando en contra y la presión creciendo, apareció el capitán. Kane igualó el choque en el minuto 75 con un certero remate de cabeza tras un preciso centro de Anthony Gordon. Cuando el duelo parecía encaminado a la prórroga, el delantero inglés volvió a asumir la responsabilidad y, en el 86, conectó un potente disparo desde la frontal para culminar la remontada y desatar el alivio en el banquillo de los ‘Three Lions’.
El resultado mantiene vivo el sueño mundialista de Inglaterra, aunque también deja muchas dudas sobre su rendimiento colectivo. La selección británica necesitará elevar considerablemente su nivel si quiere seguir avanzando en el torneo, donde le espera un exigente cruce de octavos frente a México. RD Congo, por su parte, se despide con la cabeza alta tras firmar una actuación valiente y competitiva que estuvo muy cerca de convertirse en una de las grandes sorpresas del campeonato.
