La selección española continúa caminando con paso firme en la UEFA Nations League. El combinado dirigido por Luis de la Fuente se impuso este jueves a la República Checa (0-2) en el Letná Stadion de Praga, en un encuentro exigente que terminó resolviendo con paciencia, oficio y dos golpes de calidad. Álex Baena, desde el punto de penalti, y Marc Pubill, en el tiempo añadido, firmaron una victoria que permite a España mantener su pleno de triunfos y alcanzar los 15 puntos de 15 posibles.
No fue una noche sencilla para la vigente campeona. El frío, la lluvia y un rival intenso, bien organizado y dispuesto a aprovechar cualquier oportunidad convirtieron el encuentro en una prueba de madurez. España tuvo que trabajar mucho más de lo que refleja el marcador, pero volvió a demostrar que también sabe competir cuando el fútbol no sale con la brillantez habitual.
Baena abre el camino antes del descanso
España saltó al terreno de juego con personalidad, intentando hacerse dueña del balón y marcar el ritmo desde los primeros minutos. Con novedades en el once y algunas ausencias importantes, Luis de la Fuente apostó por un equipo con calidad suficiente para llevar la iniciativa.
La Roja comenzó a acumular posesiones, buscando espacios ante una República Checa que esperaba ordenada y trataba de cerrar los caminos hacia su portería. Cucurella fue uno de los primeros en probar fortuna con un disparo desde la frontal, mientras que Huijsen también tuvo una buena oportunidad tras un saque de esquina.
El encuentro avanzaba y España necesitaba encontrar la manera de transformar su dominio en ocasiones verdaderamente peligrosas. La selección insistía, movía el balón de lado a lado y buscaba acelerar cuando encontraba espacios.
La recompensa llegó en el minuto 39. Una mano de Ambros dentro del área terminó con la intervención del VAR y el colegiado señaló el punto de penalti. Álex Baena asumió la responsabilidad y no falló. El futbolista español engañó al guardameta, que llegó a rozar el lanzamiento, pero no pudo evitar que el balón terminase en el fondo de la red.
El 0-1 dio tranquilidad a España, que incluso estuvo cerca de ampliar su ventaja antes del descanso. Fabián Ruiz protagonizó una buena acción ofensiva cuyo disparo terminó estrellándose en la madera. La selección se marchaba a vestuarios con ventaja, aunque todavía quedaba mucho trabajo por delante.
Un gol anulado y momentos de incertidumbre
La segunda mitad comenzó con España dispuesta a sentenciar. Apenas habían transcurrido unos minutos cuando Unai Simón protagonizó una magnífica acción con un envío largo que encontró a Yeremy Pino. El delantero resolvió perfectamente el mano a mano y celebró lo que parecía el segundo tanto español.
Sin embargo, la revisión del VAR terminó anulando el gol por fuera de juego. Una oportunidad que pudo cambiar el desarrollo del encuentro y que mantuvo con vida a una República Checa cada vez más atrevida.
Los locales encontraron en las acciones a balón parado su principal argumento ofensivo. España comenzó a sufrir en determinados momentos, especialmente en los centros laterales y los balones colgados al área.
Hlozek estuvo cerca de encontrar el empate con un remate de cabeza que terminó estrellándose en el larguero. La acción dejó al descubierto algunas dificultades defensivas del conjunto español, que necesitaba recuperar el control para evitar que el encuentro se complicase.
Luis de la Fuente movió el banquillo dando entrada a futbolistas como Pedri y Marc Pubill, buscando frescura y mayor control en el tramo decisivo.
La expulsión de Krejci cambia el escenario
El partido tuvo otro momento determinante en el minuto 72. Krejci derribó a Roberto Fernández cuando el delantero español se marchaba hacia la portería rival. Inicialmente, el colegiado mostró tarjeta amarilla, pero tras revisar la acción en el monitor decidió cambiar su decisión y mostrar la roja directa.
La República Checa se quedaba con diez futbolistas y España encontraba una oportunidad para cerrar definitivamente el encuentro.
Con superioridad numérica, la selección volvió a buscar el segundo tanto. Baena probó fortuna con un lanzamiento de falta directa que obligó a Kovar a realizar una magnífica intervención. El propio futbolista volvió a intentarlo poco después con un remate de volea que también encontró respuesta en el guardameta checo.
Roberto Fernández tuvo una ocasión especialmente clara en los últimos minutos, pero Kovar volvió a evitar el gol con una intervención de mérito.
España necesitaba cerrar un partido que todavía mantenía cierta incertidumbre. Y lo consiguió cuando prácticamente se agotaba el tiempo.
Pubill pone el broche a una noche de trabajo
Cuando el reloj marcaba el minuto 96, Marc Pubill apareció para terminar de sentenciar el encuentro. El futbolista español aprovechó una recuperación en campo contrario, encontró el espacio necesario y definió con precisión ante Kovar para establecer el definitivo 0-2.
Un gol que premiaba la insistencia española y que permitía cerrar una victoria trabajada, de esas que también construyen equipos campeones.
España sumaba tres nuevos puntos, alcanzaba los 15 en cinco jornadas y prolongaba una impresionante racha de 44 encuentros consecutivos sin conocer la derrota, superando además una histórica marca de Brasil.
Inglaterra, el último gran desafío
La victoria en Praga permite a España llegar con ventaja al último compromiso de esta fase de grupos. El próximo domingo, 15 de noviembre, el Metropolitano será escenario de un auténtico partidazo frente a Inglaterra.
Los ingleses también consiguieron la victoria ante Croacia y llegarán con tres puntos menos que el combinado español. A la Roja le bastará un empate para asegurar matemáticamente la primera posición del grupo.
Luis de la Fuente podrá contar además con la reincorporación de Lamine Yamal y Mikel Oyarzabal, que regresarán a la concentración tras ausentarse del encuentro de Praga.
España sigue sumando, sigue compitiendo y sigue demostrando que su fortaleza va mucho más allá del talento individual. Porque hay noches en las que no hace falta desplegar el mejor fútbol para ganar. Hay partidos que se sacan adelante desde la paciencia, el compromiso y la capacidad de resolver cuando más importa.
Y esta selección también sabe ganar así.
FICHA TÉCNICA
UEFA Nations League | Jornada 5
Resultado: República Checa 0-2 España.
Estadio: Letná Stadion (Praga).
Goles:
- 0-1, Álex Baena (39’), de penalti.
- 0-2, Marc Pubill (90+6’).
Alineación de España: Unai Simón; Pedro Porro (Marc Pubill, 75’), Cubarsí, Huijsen, Cucurella; Zubimendi, Fabián Ruiz (Pedri, 75’), Fermín (Jorge de Frutos, 82’); Álex Baena, Ferran Torres (Roberto Fernández, 65’) y Yeremy Pino (Mikel Merino, 65’).
Entrenador: Luis de la Fuente.
Incidencias: Ladislav Krejci fue expulsado en el minuto 72.
Próximo partido: España-Inglaterra | Domingo 15 de noviembre, 20:45 horas | Metropolitano.
