El conjunto de Claudio Giráldez inicia ante el Omonia su segunda aventura consecutiva en la Europa League con la ilusión intacta, pero también con la necesidad de reencontrarse con la victoria. Borja Iglesias, Febas y Jones regresan a la convocatoria, mientras Iago Aspas será baja.
Hay noches que no necesitan presentación. Noches que se esperan durante meses y que, cuando finalmente llegan, devuelven al fútbol esa sensación especial que nada tiene que ver con LaLiga. El Celta vuelve a Europa. Y lo hace con la misma ilusión que le llevó la temporada pasada a recorrer el continente y alcanzar los cuartos de final, pero con un reto renovado: demostrar que aquello no fue una excepción y que el conjunto celeste quiere seguir creciendo también lejos de Balaídos.
El primer capítulo de esta nueva aventura se escribe este miércoles en Chipre. El Omonia Nicosia espera al Celta en el GSP Stadium, en la primera jornada de la fase liga de la Europa League. El encuentro está fijado para las 18:45 horas en España —19:45 hora local—.
Será, además, un estreno que llega en un momento particular. El Celta todavía no ha conseguido ganar en las primeras jornadas ligueras y suma cuatro puntos, por lo que Europa aparece como un escenario diferente para cambiar la dinámica y recuperar sensaciones.
Pero en el vestuario celeste no quieren convertir la competición continental en una obligación añadida. La palabra que más se repite es ilusión.
Giráldez: “Tenemos una ilusión tremenda”
Claudio Giráldez afronta su segunda temporada consecutiva al frente del Celta en Europa con un sentimiento que va mucho más allá de lo deportivo. El técnico porriñés recordó que hace apenas unos años su realidad era muy diferente y reivindicó el camino recorrido por el club y por sus futbolistas.
“Me parece un lujo estar aquí. Hace dos años y medio no había empezado a entrenar en Primera División”.
El entrenador reconoce que regresar a Europa es motivo de orgullo y quiere que su equipo disfrute de una competición que, por la propia historia reciente del Celta, continúa teniendo un significado especial.
“Estoy muy orgulloso del club, de los jugadores y del camino que nos ha traído hasta aquí”, señaló Giráldez, que también dejó claro que su intención es que el equipo sea exigente consigo mismo, pero sin perder la capacidad de disfrutar de una experiencia que no hace tanto parecía lejana.
Y precisamente esa ilusión tendrá que compensar otro factor: el cansancio.
El Celta llega a Chipre después de disputar el domingo el encuentro ante el Málaga y con apenas una sesión para preparar el estreno continental. Giráldez ha desplazado a 25 futbolistas, de los cuales 23 formarán finalmente parte de la convocatoria definitiva para el partido.
“La cabeza nos dará lo que nos pueda faltar en las piernas”. Una frase que resume perfectamente el escenario al que se enfrenta el conjunto vigués.
El Omonia, un rival que exige máxima concentración
Giráldez no quiere que nadie interprete el debut europeo desde la superioridad. El Omonia juega en casa y, según el técnico celeste, cuenta con argumentos suficientes para castigar cualquier desconexión.
El entrenador ha destacado especialmente su capacidad para atacar los espacios, tanto en transición como durante el juego posicional, además de definirlo como un equipo ordenado y dominador dentro del fútbol chipriota.
Por eso el Celta deberá controlar uno de los aspectos que más preocupa a su entrenador: las pérdidas que puedan permitir al conjunto local correr.
No habrá margen para relajarse.
Giráldez incluso quiso quitar importancia al hecho de que el encuentro vaya a ser dirigido por el mismo árbitro que estuvo al frente de la derrota celeste ante el Ludogorets la pasada temporada.
Para el técnico, es simplemente una “anécdota” y una oportunidad para convertir experiencias anteriores en aprendizaje.
“Asumir un papel de superioridad es equivocarse”.
Una advertencia clara para un Celta que sabe que Europa no permite errores.
Borja Iglesias, Febas y Jones, novedades
La convocatoria deja varias noticias positivas.
Borja Iglesias, Aleix Febas y Jones El-Abdellaoui vuelven a estar disponibles para Giráldez después de sus respectivos problemas físicos. Los tres, eso sí, llegan con dudas sobre su estado de forma y el propio técnico reconoció que están “justitos”.
La gran ausencia vuelve a ser Iago Aspas.
El capitán celeste continúa recuperándose de su lesión y no forma parte de la expedición que viajó a Chipre. Su ausencia supone, evidentemente, una pérdida importante de experiencia y liderazgo para una noche europea.
La lista de 25 convocados está formada por :
Altay Bayindir, Andrei Radu, Iván Villar, Starfelt, Marcos Alonso, Abdoulaye Faye, Sergio Carreira, Ilaix Moriba, Borja Iglesias, Miguel Román, Ferran Jutglà, Pablo Durán, Aleix Febas, Álvaro Núñez, Hugo González, Javi Rueda, Yoel Lago, Williot Swedberg, Javi Rodríguez, Sebastián Cáceres, Javi Galán, Hugo Álvarez, Couhaib Driouech, Hugo Burcio y Jones El-Abdellaoui. Iago Aspas es baja por lesión.
Miguel Román vuelve a sentir las “mariposas”
Si hay un futbolista que afronta esta noche con un significado especialmente emocional es Miguel Román.
El centrocampista se perdió por lesión el tramo decisivo de la anterior aventura europea del Celta. Ahora tiene la oportunidad de volver a disfrutar de una competición que le dejó una espina clavada.
Y la emoción comenzó incluso antes de que el balón echara a rodar.
“Cuando he saltado al campo y he visto los carteles de la UEL ya he sentido esas mariposillas por dentro”.
Román reconoce que tenía muchas ganas de volver a pisar un escenario europeo y encara este nuevo reto con la confianza de un futbolista que ha ido ganando peso dentro del proyecto de Giráldez.
Además, su polivalencia vuelve a ser una de las armas del entrenador.
Román puede actuar como 6, 8 o incluso 10, algo que Giráldez conoce perfectamente desde su etapa en el fútbol formativo. El propio técnico recordó que ya quiso ficharlo cuando entrenaba al Porriño y que ha seguido de cerca su evolución desde entonces.
El jugador, por su parte, lo tiene claro: “Lo importante para mí es jugar”.
Esa versatilidad puede ser especialmente importante en una noche en la que el cansancio y las rotaciones pueden tener un peso determinante.
Un Celta que necesita trasladar sus buenas sensaciones al marcador
El inicio liguero no está ofreciendo al Celta los resultados que buscaba, pero Giráldez observa elementos positivos.
El conjunto celeste ha conseguido mantener su portería a cero en dos ocasiones, algo que no había logrado en las mismas alturas de la temporada anterior. El problema está en el otro lado del campo: la falta de acierto está impidiendo transformar en victorias momentos de buen juego.
El técnico reconoce similitudes con el arranque del pasado curso, aunque considera que actualmente su equipo está teniendo más ocasiones y más momentos de dominio.
Ahora toca dar el siguiente paso: convertir esas sensaciones en resultados.
Y Europa puede ser el escenario perfecto para intentarlo.
Una competición que vuelve a ilusionar a Vigo
La pasada temporada el Celta recuperó una conexión especial con Europa. El viaje de la afición, las noches continentales, la eliminatoria ante el Lyon y la llegada a los cuartos de final dejaron claro que el celtismo tenía ganas de volver a sentirse protagonista fuera de España.
Ahora comienza otra historia.
La fase liga contará con 36 equipos y el Celta tendrá por delante ocho jornadas. Después del Omonia llegarán, entre otros, Juventus en Balaídos, Celtic fuera, Union Saint-Gilloise, Bournemouth, Olympique de Marsella, Hapoel Beer-Sheva y Lillestrøm.
El calendario no permite mirar demasiado lejos. El primer objetivo está en Nicosia.
La noche en la que vuelve a sonar la música europea
El Celta no viaja a Chipre simplemente para cumplir con su presencia en Europa. Viaja para competir.
Lo hace sin Aspas, con jugadores pendientes de recuperar su mejor estado físico, después de un inicio liguero irregular y con un rival que exigirá concentración máxima.
Pero también llega con algo que no se puede medir en una estadística: la ilusión de volver a sentirse europeo.
Giráldez quiere disfrutarlo. Román quiere volver a vivirlo. Y el celtismo quiere continuar soñando.
Esta noche, el balón volverá a rodar lejos de Vigo, pero el escudo estará acompañado por una afición que sabe que estas noches no son habituales y que, precisamente por eso, merecen ser vividas intensamente.
El camino europeo del Celta vuelve a comenzar. Nicosia es la primera parada.
Europa League – Fase liga | Jornada 1
Omonia Nicosia – RC Celta
– GSP Stadium, Nicosia
-Miércoles, 16 de septiembre de 2026
–18:45 horas (España) / 19:45 (Chipre)
