Un asedio rojiblanco y resistencia verdiblanca

En un San Mamés que vibraba desde el inicio, el Athletic Club se lanzó al ataque con una intensidad característica de su estilo, presionando al Betis y generando múltiples ocasiones claras de gol en la primera mitad. Los “leones” de Ernesto Valverde encontraron en Rui Silva, guardameta del conjunto verdiblanco, un auténtico muro. Entre sus paradas y los postes —tres disparos a la madera, de Sancet, Iñaki Williams y Paredes—, los locales vieron frustrados sus intentos por abrir el marcador, desperdiciando oportunidades claras que mantuvieron el 0-0 al descanso.

Por su parte, el Betis apenas consiguió acercarse a la portería defendida por Julen Agirrezabala. A pesar de la presión del Athletic, Manuel Pellegrini hizo ajustes en todas sus líneas, tratando de contener el asedio rojiblanco. El “Chimy” Ávila intentó liderar un contragolpe en solitario, pero se vio neutralizado por la defensa bilbaína, reflejando la poca presencia ofensiva del equipo andaluz en esta primera mitad.

La sorpresa de Fornals y la respuesta de Berenguer

Consciente de la situación, Pellegrini movió el banquillo en el entretiempo, introduciendo a Sabaly, Losada y Diao, en un intento de equilibrar el juego y reactivar la ofensiva del Betis. El movimiento dio sus frutos de inmediato. En el minuto 52, Assane Diao envió un centro medido desde la banda derecha que encontró a Pablo Fornals en el área. El castellonense conectó un potente disparo que sorprendió a Agirrezabala y puso el 0-1 en el marcador. Emocionado, Fornals dedicó el gol a las víctimas de la DANA en Valencia, mostrando una emotiva conexión con su tierra.

El gol fue un balde de agua fría para el Athletic, pero lejos de rendirse, los bilbaínos retomaron el control del balón e incrementaron su intensidad. Valverde dio entrada a Álex Berenguer, quien se convirtió en el protagonista del empate. En el minuto 68, tras un centro de Óscar de Marcos, el extremo navarro aprovechó una salida en falso de Rui Silva para conectar un cabezazo y marcar el 1-1, desatando la euforia en San Mamés.

Con el empate en el marcador, el partido se convirtió en un intercambio constante de ataques. Iñaki Williams, Ander Herrera y Gorosabel tuvieron opciones para el Athletic, mientras que Iker Losada y Assane Diao estuvieron cerca de devolver la ventaja al Betis. Sin embargo, Rui Silva, con varias intervenciones decisivas, mantuvo a los visitantes en el partido hasta el final. A pesar de los esfuerzos de ambos equipos, el marcador no volvió a moverse, dejando un sabor agridulce para los locales y un valioso punto para los visitantes.

Valoraciones de los protagonistas

Al finalizar el encuentro, Iñaki Williams, quien dispuso de varias ocasiones para el Athletic, reconoció la frustración de no haber convertido en un día en el que dominaron el juego: “Hemos hecho un partidazo, pero fallamos demasiado. Ellos apenas nos generaron peligro, y aun así nos hicieron un gol en la única clara que tuvieron.”

Pablo Fornals, autor del gol bético, explicó la dedicatoria emocional a su tierra, afectada por la DANA: “Este gol es para la gente de Valencia. No era un día para celebrar, pero quería dedicarles algo especial.”

Finalmente, Rui Silva, quien fue clave para el Betis, valoró el punto obtenido en San Mamés y destacó la dificultad de enfrentarse al Athletic en su propio estadio: “Es difícil jugar aquí; ellos presionan mucho. Hoy nos tocó sufrir, pero logramos sacar un punto valioso.”

Ficha Técnica

Athletic Club: Agirrezabala; De Marcos (Gorosabel 79’), Vivian, Paredes, Yuri; Ruiz de Galarreta (Martón 70’), Beñat Prados (Unai Gómez 79’); Iñaki Williams, Sancet (Ander Herrera 70’), Nico Williams; Djaló (Álex Berenguer 65’).

Real Betis: Rui Silva; Bellerín (Sabaly 46’), Bartra (Natan 89’), Diego Llorente, Perraud; Fornals, Johnny, Altimira (Iker Losada 46’), Ez Abde; ‘Chimy’ Ávila (Assane Diao 46’), Vitor Roque (Bakambu 72’).

Árbitros: Alberola Rojas (castellano-manchego), con Del Cerro Grande en el VAR. Sin amonestaciones.

Goles:

• 0-1 (52’) Fornals

• 1-1 (68’) Álex Berenguer