El cuadro entrenado por Éder Sarabia apisonó a la Unión Deportiva Las Palmas en los diecisavos de ‘Copa del Rey’ (4-0)

Elche CF y UD Las Palmas se dieron cita en el Martínez Valero con los dieciseisavos de Copa del Rey en juego. El conjunto local contó de la partida con: San Román; Álvaro Núñez, Affengruber, Diaby, Salinas; Febas, Nico Fernández, Nico Castro, Yago Santiago, Mendoza; Agustín Álvarez. Las Palmas, por su parte salió con: Horkas; Marvin, McKenna, Herzog, Álex Muñoz; Campaña, Javi Muñoz, Loiodice, Manu Fuster, Januzaj; Fábio Silva.

Los primeros compases del partido nos mostraron a los dos equipos tratando de buscar arriba al contrario y asfixiar en la presión, pero en la primera mitad la superioridad de los locales se vio reflejada, prácticamente, de principio a fin. Tras unos minutos iniciales donde el partido se mantenía en tierra de nadie, el conjunto ilicitano comenzó a plantarse en campo rival, sin permitir fluir a todo un primera división como Las Palmas. En el 11′ de partido, llegó la primera de una larga ristra de ocasiones del cuadro local. Horkas, que fue el encargado de matener viva a la Unión Deportiva en la primera parte, repelió con la rodilla un remate a bocajarro en el primer palo. El Elche, fiel a su estilo, lograba salir en numerosas ocasiones desde su portero e iniciar ataques comenzando en línea defensiva ante una presión poco efectiva de los amarillos. La intensidad fue protagonista en los primeros veinte minutos de juego, donde se inturrumpieron numerosas acciones de peligro en zona de creación para evitar ataques certeros por parte de ambos conjuntos. Con el paso de los minutos, Las Palmas no conseguía encontrar su lugar en el campo, mientras que los locales acumulaban acciones de mucho peligro por mediación de Yago Santiago y Nico Fernández, donde Horkas seguía marcando la diferencia con paradas de mucho mérito. Corriendo el 25′ de encuentro, José Campaña tuvo que abandonar el terreno de juego después de lastimarse en una acción fortuita, dejando su lugar a Kirian. Su entrada no cambió el panorama y el Elche continuaba asfixiando a los grancanarios sin permitirles circular,haciendo que el balón durara muy poco en su poder. La evidente superioridad del Elche encontró resultado casi al final del primer acto. En una de la infinidad de situaciones de ataque que generó el cuadro ilicitano, encontró el premio del gol. Ramón Mendoza envió el esférico al fondo de la red tras una gran acción coral en la que se logró romper el entramado defensivo amarillo, hasta en dos ocasiones, con sendos pases que vulneraron el carril interior. Con el momentáneo 1-0 se llegó al descanso.

Tras la vuelta de vestuarios, la Unión Deportiva se hizo más presente en campo contrario y comenzó con dos ocasiones en un lapso de tiempo muy corto. En los primeros minutos la dinámica había cambiado y el conjunto local pasó algún apuro, pero solo fue un efímero espejismo. En el 54′ de partido el Elche aumentaría su renta por mediación de Affengruber. El futbolista austríaco apareció en el segundo palo tras el saque de una falta lateral ejecutada por Nico Fernández. Su cabezazo fue inapelable y libre de marca, tras un desjuste de Javi Muñoz. El gol hundió a Las Palmas, que volvió a sumirse en una dinámica parecida a la del primer tiempo donde el Elche era protagonista, amo y señor del encuentro. En el 60′, llegaría el tercero. Después de un centro lateral que Marvin despejó de forma poco expeditiva, el balón quedó muerto en la frontal del área y sería Salinas quien la enviara al fondo de las mallas con una volea espectacular, lejos del alcance de Horkas. El cuadro insular se vio impotente en todo momento y continuó recibiendo un agobiante acoso en la presión que prácticamente no les permitía juntar pases para montar ataques con sentido. 10 minutos después del tercero, llegaría la sentencia. San Román, que se mostró seguro con balón desde el principio, inició el ataque del cuarto y definitivo tanto. Tras una salida de balón impecable por parte de los locales, el esférico llegó a zona de 3/4, donde ‘los Nicos’ pusieron la magia. Una pared eléctrica desembocó en una definición espectacular de Fernández para el júbilo del Martínez Valero. Posteriormente el ritmo del encuentro fue diminuyendo y Las Palmas tuvo alguna acción para maquillar el marcador que no logró concretar. El conjunto de Éder Sarabia impartió cátedra de principio a fin y lograron llevarse el pase a los octavos de final de Copa del Rey.