El Real Sporting de Gijón afronta esta noche en El Sardinero una de sus últimas oportunidades para reengancharse a la lucha por el playoff. El equipo dirigido por Borja Jiménez visita al Racing de Santander, líder de la categoría, en un duelo de máxima exigencia que puede marcar el devenir del tramo final de la temporada.

El conjunto rojiblanco llega condicionado por las bajas, un problema recurrente en las últimas semanas. El propio técnico lo reconocía en la previa: “Decidiremos en la convocatoria si Conde y Mata vienen con nosotros porque tenemos varias bajas”. A ello se suma la ausencia de Manu, en una dinámica que el entrenador calificó como “otra desgracia más”, dejando claro que el equipo está siendo penalizado por lesiones y contratiempos físicos. “Con seis bajas te quedas muy limitado, con 14 o 15 disponibles, y la rotación es menor”, explicó.

Pese a este escenario, el Sporting no renuncia a nada. Borja Jiménez insiste en la fortaleza del grupo y en la necesidad de adaptarse a las circunstancias: “La fuerza del equipo reside en el grupo y participará otro jugador en su lugar”. Además, dejó abierta la puerta a ajustes en el once, obligados tanto por las ausencias como por la carga de minutos: “Haremos algún cambio, seguro el de Manu y quizás alguno más”.

El técnico abulense también puso en valor el papel de los jóvenes, destacando la importancia de que jugadores como Manu hayan dado un paso al frente: “Me gusta trabajar con jugadores jóvenes y más si son canteranos, pero es un reconocimiento a su rendimiento y está aquí por méritos propios”.

Enfrente estará un Racing que, pese a atravesar su peor momento del curso con dos derrotas consecutivas sin marcar, sigue liderando la clasificación. Su entrenador, José Alberto, apeló a la reacción inmediata de los suyos: “No es nuestro mejor momento, pero tenemos que pasar página rápido. Hemos sido los mejores hasta ahora y tenemos que serlo en las diez jornadas que quedan”. El técnico cántabro también rebajó la preocupación por la pérdida de margen: “Seguimos líderes y el tercero está a dos partidos”.

José Alberto no escatimó elogios hacia el Sporting, al que considera uno de los equipos más peligrosos de la categoría: “Es un equipazo, se valora poco la plantilla que tiene. Es un rival peligrosísimo”. Además, destacó especialmente su capacidad para hacer daño en transición, señalando a jugadores como Dubasin, Otero o Gelabert como piezas clave.

El encuentro se presenta como un choque de estilos y necesidades. El Racing quiere reafirmar su liderato tras el reciente bache, mientras que el Sporting busca dar la sorpresa para mantenerse con opciones reales de entrar entre los seis primeros. Borja Jiménez anticipa un duelo exigente y de ritmo alto: “Por cómo atacamos ambos será un partido intenso, con posibles imprecisiones por la fatiga acumulada”.

Con el objetivo de los 50 puntos aún en mente pero con la mirada puesta en cotas mayores, el Sporting se enfrenta a una prueba sin red en uno de los escenarios más complicados de la categoría. Ganar en El Sardinero no solo supondría un golpe de autoridad, sino también una inyección de fe para un equipo que se resiste a renunciar a nada en este tramo decisivo del campeonato.