La expulsión de Kevin Medina en el minuto 35 condicionó el partido.

Real Zaragoza y Málaga CF se citaron en La Romareda para disputar un encuentro con aromas de Primera División. Ambos conjuntos llegaban al envite de la jornada 14 a tres puntos de distancia en la clasificación. La particularidad del duelo es que se medían uno de los mejores ataques de la competición contra la mejor defensa del campeonato.

Una roja que lo condiciona todo.

El conjunto de Víctor Fernández salió con una marcha más que el equipo de Sergio Pellicer en los primeros compases del partido. Tasende primero, y Aketxe después; avisaron a Alfonso Herrero en los primeros cinco minutos. El conjunto aragonés buscaba las cosquillas jugando con balones largos a un Málaga que, poco a poco, le iba pillando el pulso al partido.
La primera acometida de los ‘boquerones’ llegó con un remate muy desviado de Einar Galilea en el 10’. Ambos equipos estaban demostrando paralelismos en su juego, con una presión en bloque medio-alto, solo que se estaba produciendo una diferencia: el Real Zaragoza no estaba pudiendo jugar a un ritmo alto debido al enfriamiento del Málaga en el ritmo de la circulación del esférico.
La primera jugada clara de peligro para el Málaga llegó en el 18’, con un preciso centro de Víctor García que fue despejado ‘in extremis’ por la defensa mañana cuando Julen Lobete ya se relamía.
El conjunto andaluz estaba encontrándose cada vez mejor y David Larrubia estuvo a punto de firmar el primer gol en el 21’. El ‘10’ del Málaga recogió un envío en largo de Alfonso Herrero, recortó a su defensor, encaró y realizó un brillante disparo que Poussin desvió con lo justo al poste; los malagueños estaban empezando a llevar la manija en la casa del equipo más goleador de LaLiga Hypermotion.

Replicó el equipo de Víctor Fernández con una internada por el costado derecho que acabó con un remate de Azón y con una sensacional parada de Alfonso Herrero. El Málaga recogió el golpe, cargó el puño y volvió a asestar un golpe al Real Zaragoza, vía Manu Molina en el 28’; afortunadamente para el conjunto local, Poussin intervino con éxito.
La polémica llegó a La Romareda pasada la media hora de juego. Kevin Medina e Iván Calero protagonizaron un severo choque en el suelo donde el jugador del Real Zaragoza llegó un poco antes al esférico. La decisión del colegiado fue contundente: expulsar al ‘11’ del Málaga CF.
El VAR llamó a Lax Franco para revisar la acción, pero el colegiado principal mantuvo la decisión y el Málaga CF tenía la difícil tarea de competir con diez jugadores sobre el césped de La Romareda, condicionado el devenir del partido. La responsabilidad pasaba a ser de un Real Zaragoza que iba a gozar de un protagonismo ofensivo que, hasta ese momento, le había pertenecido al Málaga CF.
No obstante, la última tentativa corrió a cargo de Roko Baturina. El disparo del ariete croata se fue desviado de la meta de Poussin. Con el pitido final, ambos conjuntos se fueron a los vestuarios con una segunda parte que iba a prometer emociones muy fuertes.

Remontada y sufrimiento blanquiazul

Víctor Fernández y Sergio Pellicer movieron el árbol tras el descanso. El conjunto aragonés incorporó a Adrián Liso y Toni Moya, buscando más mordiente ofensiva; el de Nules introdujo a Sergio Castel y Dani Sánchez por Roko Baturina y Victor García. Con las piezas incorporadas sobre el terreno de juego de La Romareda, ambos conjuntos dieron comienzo al segundo acto del partido.
Los pupilos de Víctor Fernández dieron un paso adelante, atacando por los costados a un Málaga que se estaba mentalizando para aguantar durante toda la segunda parte. Iván Azón desaprovechó una clara ocasión para los suyos en el 53’, con un remate dentro del área de Alfonso Herrero.
El campo estaba volcado sobre la portería del meta toledano del conjunto andaluz, que achicaba como podía las acometidas del conjunto local y, cuando podía, intentaba hacer daño al contragolpe. Tras los primeros 15 minutos de la segunda parte, el marcador seguía señalando el 0-0, para desespero del Real Zaragoza y alivio del Málaga.

Iván Azón seguía rondando el gol, pero el trío formado por Einar Galilea, Nélson Monte y Alfonso Herrero le impedía alcanzar la gloria. La desesperación se iba a apoderando poco a poco del conjunto local, que no era capaz de hincarle el diente a un correoso y combativo Málaga.
Víctor Fernández movió ficha y puso en juego a Marcos Luna por Pau Sans, buscando reforzar aún más el costado diestro del ataque ‘maño’. La ocasión más clara para los locales llegó en el 71’, con una serie de rebotes dentro del área que acabó con un remate a quemarropa que detuvo un colosal Alfonso Herrero.
Pellicer vio que sus pupilos estaban muy justos físicamente y decidió meter a Carlos Puga y Yanis Rahmani por unos exhaustos David Larrubia y Julen Lobete. Víctor Fernández siguió quemando madera al quitar a Francho por un Alberto Marí que sumaba a la nómina de atacantes de los locales.
El tramo final en La Romareda se presentaba a flor de piel, puesto que el Real Zaragoza no era capaz de romper la muralla inexpugnable del Málaga CF. Dicho frontón tuvo la baja inesperada por lesión de Einar Galilea, que tuvo que sustituir por Álex Pastor.
Tasende pudo darle la gloria a los suyos en el 89’, pero Alfonso Herrero evitó el gol de los locales con un sensacional vuelo sin motor. El cuarto árbitro decretó cinco minutos de prolongación: cortos para el Real Zaragoza, demasiado largos para el Málaga.
Un lío entre Nélson Monte y Alfonso Herrero pudo costarle caro al Málaga, pero el luso supo recomponerse y neutralizó la enésima intentona ‘maña’. El cambio ‘in extremis’ de Bermejo no cuajó y el pitido final nos dejó dos caras: un decepcionante Real Zaragoza, que no pudo meterle mano a un rival con diez jugadores; en el otro lado, un heróico Málaga, que con sudor y lágrimas, pudo sacar un empate de La Romareda.

Ficha técnica
Real Zaragoza: Poussin; Iván Calero, Lluís López, Vital, Tasende; Aguado, Fancho, Aketxe, Ares; Sans e Iván Monzón. También jugaron Adrián Liso, Toni Moya, Marcos Luna, Alberto Marí y Bermejo.
Málaga CF: Alfonso Herrero; Gabilondo, Nélson Monte, Einar Galilea, Víctor García; Luismi, Manu Molina, Larrubia; Kevin Medina, Julen Lobete y Roko Baturina. También jugaron Daniel Sánchez, Roko Baturina, Yanis Rahmani, Carlos Puga y Yanis Rahmani.
Goles: 0-0, sin goles.
Árbitro: Lax Franco. Amonestó con cartulina amarilla a Larrubia (14’), Adu Ares (19’), Víctor García (46’), Dani Sánchez (59’), Francho (62), Marcos Luna (73’) e Iván Claro (93’). Expulsó a Kevin Medina (35’)