El Celta visitaba el RCD Espanyol Stadium con la moral bien alta después de remontar y empatar al líder en la última jornada en el Abanca-Balaídos. El Espanyol, por su parte, venía de sufrir una dura derrota, por 4 a 1, en Montilivi contra el Girona FC. EL partido se inició con un gran dominio del equipo de Claudio Giráldez, que llegó a un pico máximo de 82% de posesión de balón. A pesar de tener tanto el esférico los vigueses no acababan de llegar con ocasiones claras al marco de Joan García. Poco a poco el Celta fue cediendo la posesión y el Espanyol se fue animando, y activando a los extremos y relanzando la subida de laterales. Carreras y Jofre tuvieron dos ocasiones, meridianamente, claras para abrir la lata. Remates muy tímidos del Celta que no conseguía activar a Iago Aspas, uno de los motores de los vigueses. Y de un saque de esquina del Celta llegó una contra en conducción cruzando todo el campo que terminó con un zapatazo que se colaba en la portería de Guaita. Era el 1 a 0. Y los gallegos quedaron noqueados por un momento. Aunque rápido se repusieron y Hugo Álvarez contestó con una ocasión muy clara a pesar de que su remate se le fue fuera. Victoria mínima perica al descanso, pero con toda una segunda mitad abierta para ambos conjuntos. Segunda mitad en la que el Celta tuvo más presencia en las áreas gracias a los cambios ofensivos que propuso Giráldez con el ingreso de Swedberg, Borja Iglesias y Alfon. Pero no se tradujo en ocasiones claras. Iago Aspas recortó desde el punto de penalti, pero acto seguido en una contra de libro tras un córner del Celta otra vez, el Espanyol penalizó con un gol de Cheddira. Impaciente en la banda Giráldez, que quería a todo su equipo volcado arriba y asumiendo riesgos. Los últimos minutos el Celta de Vigo asedio por las bandas con Bamba y Mingueza pero no fueron materializados. Al final los celestes no pudieron darle la vuelta al electrónico mientras el Espanyol celebraban una victoria esperanzadora que los sacaba del descenso.

El Celta de Vigo saltaba, prácticamente, con el mismo once titular que ganó al Barça. El único cambio era el ingreso de Damián Rodríguez por Fran Beltrán. El RCD Espanyol, con muchos más cambios respecto a la derrota ante el Girona, Manolo González presentaba bastantes novedades en el once que saltaba al césped del RCDE Stadium. Los periquitos contaban con Edu Expósito entre los convocados debido a la baja de última hora de Pacheco. En cuanto al partido, el Celta empezó dominador y un Espanyol basculando y corriendo detrás del balón. Los celestes querían salir de atrás con el balón controlado, ante un Espanyol que renunciaba al esférico. Tímido acercamiento de los pericos. Córner botado al segundo palo y el central uruguayo de Cabrera acabó siendo muy blando y Vicente Guaita no tuvo problemas para blocar (min. 8). Buena combinación que tiene su inicio en Óscar Mingueza que pone un balón a Javi Rodríguez que entraba al área blanquiazul viniendo de segunda línea, y acabó mandando un potente chut cruzado, siendo la primera importante para los de Claudio Giráldez (min. 14). A partir del minuto 15 parecía que los vigueses cedían el esférico al Espanyol para propiciar el fallo y penalizar a la contra. Se entraba en una fase de dominio alterno. La ocasión más clara cayó del lado periquito. Una conducción des del flanco izquierdo de Brian Oliván que trazó una diagonal, y en el vértice del área filtra un balón para Jofre Carreras que ya dentro del área cruzó demasiado el balón. (min 24). EL Celta respondió acto seguido remate rechazado de Hugo Álvarez. Remate con la derecha desde el lado izquierdo del interior del área. Asistencia de Jonathan Bamba con un centro al área (min. 24). El Espanyol en los últimos quince minutos de la primera mitad se estaba animando y se estiraba. Brian Oliván y El Hilali eran mucho más profundos y activaban a extremos como Jofre Carreras o Smith para pisar más área celeste. Y de un córner botado por el Cleta, recupera el Espanyol mediante Cardona que se cruza todo el campo y desde fuera del área manda un zapatazo muy fuerte que Guaita no pudo hacer nada. Gol de muy bella factura para adelantar a los catalanes 1 a 0 (min. 40). No le salió el autopase a Puado en el área rival. Acabó en de puerta para un Celta que tenía que retomar la iniciativa del partido y la pelota (min. 42). Con un Espanyol más aguerrido en el campo se terminó la primera mitad. Pero se avecinaba batalla para la segunda parte.

Se iniciaban los segundos 45 minutos con Giráldez moviendo el banquillo con dos cambios al descanso muy ofensivos. Entraban Borja Iglesias y Swedberg por Douvikas y Hugo Álvarez. La ocasión más clara llegó del bando perico. Chut muy potente y colocado en el que Guaita se luce para sacarla a córner (min. 50). A la salida de un córner Cabrera remata de cabeza, y él mismo coge el rechace y empala el balón mandando un misil que fusila a Guaita. Era el 2 a 0 y el RCDE Espanyol Stadium hizo una explosión de júbilo (min. 52). El Celta reaccionó con un disparo tímido de Mingueza tras una falta muy lejana (min. 55). Pudo llegar el tercero del Espanyol en una jugada de Javi Puado. El capitán perico trazó una diagonal hacía dentro en el pico del área y su cambio de orientación la remata sin dejar caer balón al suelo Jofre. Su disparo se marchó muy por encima de portería de Vicente Guaita (min. 63). El Celta con el ingreso de Swedberg y Borja Iglesias buscaba tener más presencia en el área rival , pero el gobierno del balón no acababa de asentarse. Mingueza tuvo otra opción importante con un disparo que se marchó fuera y pidió penalti por un posible agarrón (min. 69). A partir de entonces el Celta empezó a pisar más área perica y apelaban a los centros laterales. El Espanyol se defendía como gato panza arriba. No le duraba nada el balón al equipo de Manolo González y sólo hacía que achicar agua de las llegadas del conjunto celeste. Combinaba y combinaba en las inmediaciones del área del Espanyol y el conjunto de Giráldez veía como una finalización de Bamba se iba fuera (min. 77). Momento delicado del partido. Romero derriba a Mingueza al suelo y el colegiado no se lo piensa dos veces y manda a los 11 metros. Iago Aspas no perdona y la manda ajustada al palo derecho de Joan García. Era el 2 a 1 y el partido cogía otra dimensión (min. 83). El Celta apretó mucho y se notaba la superioridad de los celestes contra un Espanyol que remaba a contracorriente . Bamba y Mingueza por las bandas. Y en una transición Cheddira conduce hasta plantase delante de Guaita y definió a las maravillas (min. 86). El Celta penalizó muy pronto el paso al frente que había hecho el conjunto de Giráldez. Aún así el Celta de Vigo lo seguía intentando. Despertó tarde el Celta en la segunda parte y fue castigado en exceso a la primera que tuvo el RCD Espanyol, que fue muy contundente en las áreas. Con un Celta pisando área rival pero sin materializarlo en gol terminó el partido con victoria balsámica del cuadro perico.

Con la victoria perica, el Espanyol no sale de la zona de descenso, provisionalmente, y a la espera de lo que haga mañana el Getafe en el Santiago Bernabéu, así como el partido pendiente que tiene el Valencia, precisamente contra el Espanyol. Los pericos están empatados a puntos con el Getafe pero en la primera posición de descenso por el diferencial de goles. El equipo de perico queda 1 punto del Deportivo Alavés. Victoria balsámica para un Manolo González que vivía con la soga al cuello y su destitución sobrevolaba por el RCD Espanyol Stadium. El Celta, por su parte, ve cortada su buena racha de 4 partidos oficiales sin perder de forma consecutiva y que lo habían colocado en la zona media de la tabla a 5 puntos de zona europea. Los de Giráldez ya piensan en hacer borrón y cuenta rápido y pensar en el partido de segunda ronda de la Copa del Rey que disputará entre semana en campo del Salamanca UDS. Por lo que se refiere a la competición doméstica recibirán al RCD Mallorca en el que puede ser un buen encuentro para la redención.

FICHA TÉCNICA

RCD Espanyol: Joan García; El Hilali, Kumbulla, Cabrera, Brian Oliván; Král, Pol Lozano (Carlos Romero, min 66), Jofre Carreras (Álvaro Tejedo, min 83), Smith (Rafael Bauzà, min. 60); Cardona (Cheddira, min. 66) y Javi Puado.

Celta de Vigo: Vicente Guaita; Javi Rodríguez, Starfelt, Marcos Alonso (Javier Manquillo, min. 79), Óscar Mingueza, Hugo Álvarez (Swedberg, min. 46); Damián Rodríguez (Hugo Sotelo, min. 66), Moriba (Alfon, min. 79); Iago Aspas, Bamba y Douvikas (Borja Iglesias, min. 46).

Goles: 1-0, min 40: Cardona; 2-0, min. 52: Cabrera; 2-1, min. 83: Iago Aspas; 3-1, min. 86: Cheddira.

Árbitro: José María Sánchez Martínez (Colegio murciano). Amonestó a Marcos Alonso, Hugo Álvarez, Kumbulla, Joan García y Manolo González.