Este jueves, 24 de octubre, el Athletic Club de Bilbao recibe en San Mamés al Slavia de Praga en un crucial encuentro correspondiente a la tercera jornada de la UEFA Europa League. Con el objetivo de sumar su segunda victoria consecutiva en el torneo, el equipo de Ernesto Valverde se prepara para un duelo que podría ser decisivo en sus aspiraciones europeas.

El técnico del Athletic ha convocado a 25 futbolistas para este importante choque, incluyendo a sus figuras habituales como los hermanos Williams, Oihan Sancet y Alex Berenguer, así como a jugadores jóvenes que buscan hacerse un hueco en la competición. Los leones llegan al encuentro con cuatro puntos en su haber, tras el empate inicial frente a la Roma y la victoria en la segunda jornada ante el AZ Alkmaar en San Mamés. Ahora, el conjunto bilbaíno busca consolidar su posición en la tabla con un nuevo triunfo en casa.

El Slavia de Praga, un rival a tener en cuenta

El Slavia de Praga, líder de la liga checa, llega a Bilbao igualado a puntos con el Athletic y con la moral alta tras sus recientes actuaciones europeas. El conjunto dirigido por Jindrich Trpisovsky se ha consolidado en competiciones internacionales en los últimos años, y su técnico ha destacado el respeto que tiene por el Athletic Club y su estilo de juego. En declaraciones previas, Trpisovsky elogió el ataque del equipo rojiblanco, mencionando su admiración por los hermanos Williams y la capacidad de combinación de jugadores como Sancet y Berenguer.

Además, el entrenador checo sueña con regresar a San Mamés el próximo mayo, cuando el estadio bilbaíno albergará la final de la Europa League. “Es un sueño que aún está lejos, pero este partido será clave en nuestras aspiraciones”, señaló Trpisovsky, quien se mostró ambicioso y aseguró que su equipo buscará los tres puntos en Bilbao.

Valverde destaca la solidez del rival

En su habitual rueda de prensa previa al partido, Ernesto Valverde advirtió de la peligrosidad del Slavia de Praga, un equipo con experiencia en competiciones europeas y conocido por su presión alta y su físico imponente. “Es un equipo muy presionante, que no te deja jugar fácil. Tienen una defensa sólida y atacan con intensidad”, afirmó Valverde, quien destacó que será clave que el Athletic mantenga el control del balón y aproveche las oportunidades que genere.

Valverde también recordó la importancia de sumar puntos en San Mamés para avanzar en la competición. “Tenemos que hacernos fuertes en casa. Sabemos que en Europa cada partido es una batalla y no podemos dejar escapar puntos aquí”, comentó el técnico, confiado en que su equipo sabrá gestionar la presión y sacar un buen resultado.

El factor San Mamés, clave en la Europa League

Para el Athletic Club, el ambiente de San Mamés será un factor fundamental. Íñigo Ruiz de Galarreta destacó en la previa la importancia de la afición en los partidos europeos, subrayando que “jugar en casa siempre nos da un plus. Este jueves tiene que ser un día grande para nosotros”. El centrocampista guipuzcoano, que viene siendo una pieza clave en el esquema de Valverde, también hizo hincapié en la necesidad de adaptarse al juego físico del Slavia para sacar adelante el partido.

Una victoria ante el equipo checo dejaría al Athletic en una posición privilegiada en el grupo, con siete puntos, acercándolo al objetivo de pasar a la siguiente fase de la competición. El siguiente reto europeo de los rojiblancos será el Ludogorets, en un desplazamiento que podría definir las posiciones finales del grupo.

El duelo entre el Athletic Club y el Slavia de Praga promete ser uno de los más emocionantes de la jornada, con dos equipos en plena lucha por mantenerse en los primeros puestos del grupo. San Mamés será, una vez más, testigo de una gran noche europea, donde los leones buscarán reafirmar su candidatura en la UEFA Europa League.