Difícil comenzar peor el año. El Real Sporting de Gijón cayó por 1-3 ante el Málaga en un partido marcado por la mayor pegada visitante y por una actuación arbitral muy protagonista en la segunda mitad, con varias decisiones discutidas que condicionaron el desarrollo del encuentro. Más allá de la polémica, la derrota aleja a los rojiblancos de la zona de playoff en este inicio de 2026.

Borja Jiménez repitió casi por completo el once con el que cerró 2025, con la entrada de Gaspar Campos por Álex Corredera como única novedad. El Sporting llevó la iniciativa en el primer tramo, pero volvió a mostrar falta de acierto en los metros finales. Gaspar tuvo la ocasión más clara, mientras que el Málaga avisó pronto con un disparo de Chupe que obligó a lucirse a Yáñez.

El conjunto andaluz fue creciendo con el paso de los minutos y encontró premio en una buena acción colectiva culminada por Chupe tras un pase atrás de Larrubia (0-1). Antes del descanso, Adrián Niño estrelló un cabezazo en el larguero y Gelabert rozó el empate en una llegada aislada del Sporting.

El segundo tiempo arrancó con polémica. Nacho Martín marcó el empate, pero el tanto fue anulado por una falta muy protestada de Otero. Poco después, un derribo sobre Dubasin en el área quedó sin señalar y, en la jugada posterior, el Málaga amplió su ventaja tras aprovechar Adrián Niño un rechace de Yáñez.

El Sporting insistió y recortó distancias desde el punto de penalti tras una mano de Einar revisada en el VAR, que Otero transformó con seguridad. Sin embargo, la expulsión de Oliván tras revisión dejó a los rojiblancos con uno menos y terminó por decantar el partido. En una contra final, Lobete firmó el 1-3 definitivo.

El primer partido de 2026 enfría la ilusión en El Molinón.