El Atlético de Madrid y el RCD Espanyol se enfrentan mañana (21:00 h) en un choque marcado por las bajas, el desgaste físico y la necesidad imperiosa de reaccionar. Los de Simeone llegan muy condicionados por una lista de lesionados y sancionados que obliga a recomponer el once casi línea por línea, mientras que el equipo de Manolo González, sin victorias en 2026 y con un centro del campo en cuadro, necesita un impulso anímico para frenar una dinámica que compromete su posición europea.

El Atlético afronta el partido inmerso en un escenario físico delicado. Las bajas de Pablo Barrios, Ilias Kostis, Aleksa Purić y Rodrigo Mendoza se unen a las molestias que arrastran Marc Pubill, Nico González, Johnny Cardoso, Griezmann o Koke. La reiteración de problemas musculares en la plantilla —que también han afectado recientemente a Julián Álvarez y Giuliano Simeone— limita las opciones del técnico, que puede verse obligado a tirar de canteranos y perfiles menos habituales para dosificar esfuerzos y mantener su estructura táctica. Pese al contexto adverso, Simeone no renuncia a su plan: intensidad, presión alta, orden defensivo y mayor contundencia en el área rival, especialmente con la exigencia de que lleguen más goles desde segunda línea.

El Espanyol tampoco escapa al escenario de urgencias. Manolo González pierde a Javi Puado hasta septiembre de 2026 por rotura de cruzado, a Calero por molestias en el cuádriceps y a Gragera, operado y fuera tres meses. La medular queda totalmente desmantelada y obliga a redibujar el equipo: Král será el ancla, mientras que Pol Lozano o Rafa Bauza se disputan el rol de acompañante en una zona donde el equilibrio táctico se vuelve crítico. El técnico pide calma y confianza para recuperar la versión sólida del final de 2025, pero los resultados hablan por sí solos: un empate y cinco derrotas en 2026, sin conocer la victoria en el nuevo año pese a mantenerse en zona europea. La principal esperanza ofensiva pasa por Ngonge, el fichaje invernal cuyo uno contra uno y frescura deben ayudar a un equipo que ha perdido fluidez.

El partido se presenta como un duelo de supervivencia competitiva. Ambos conjuntos llegan muy mermados, con ajustes obligados y un margen de error mínimo. El Atlético intentará imponer ritmo e intensidad para desgastar a un Espanyol frágil, mientras que los catalanes buscarán controlar los tiempos, minimizar errores y reencontrar su solidez. La dimensión emocional también pesará: los de Manolo necesitan un golpe que rompa la dinámica negativa, y los de Simeone buscan mantener regularidad pese a la plaga de bajas. En un escenario marcado por la incertidumbre física y las soluciones improvisadas, el Metropolitano acogerá un partido donde la gestión táctica y la capacidad de adaptación pueden ser tan decisivas como el talento.

DECLARACIONES DIEGO PABLO SIMEONE

Sobre como llega el equipo:

“Con la obligación de reencontrarse con la victoria en Liga”

Sobre la necesidad de los puntos:

“Tres partidos sin ganar son muchos”

Sobre la importancia del partido:

“Tenemos que recuperar sensaciones”

DECLARACIONES MANOLO GONZÁLEZ

Sobre la mala racha del equipo:

“¿Mala racha? No por pegarle fuego a todo esto va a cambiar”

Sobre la necesidad de calma y recuperar sensaciones:

“Hemos incidido en tener calma y recuperar la versión de antes de Navidad. Volver a crecer. No hemos de volvernos locos cuando pasa algo en el partido”

Sobre la baja de Calero:

“Será baja segura (…) no queremos arriesgar para mañana”

Mensaje a la afición:

“Han de estar con el equipo. La unión es lo que ha hecho que el Espanyol esté en Primera y siga”

Sobre Ngonge:

“Es un chico extrovertido y ayuda a que se adapte rápido (…) tiene algo diferente a lo que tenemos”